Аграновский В & Ляпунов Б - В Поисках Нового Героя
В. Аграновский, Б. Ляпунов
В ПОИСКАХ НОВОГО ГЕРОЯ
(Фантастика наших дней)
УДИВИТЕЛЬНОЕ СОБЫТИЕ, ПОТРЯСШЕЕ ЖИТЕЛЕЙ БОЛЬШОГО ГОРОДА
Невероятное событие случилось в тот день, когда Новый год был уже на носу.
До него оставались считанные часы. Уже не так много оставалось ждать до того
момента, когда Звонкие часы Высокой Башни пробьют двенадцать... И вдруг на
улицах появились жаровни с пылающим углем, старомодные камины и камельки, в
которых весело горел огонь. Просто так появились. Внезапно. Сами.
Вот удивились жители Большого Города! Не сон, не сказка, даже не
фантастический роман - реальная действительность. Вдруг на ваших глазах на
улицах появилось отопление. Зачем? К чему?
Только один человек во всем Городе знал, что произошло. Он был немножко
виновником, а больше участником таких удивительных событий, по сравнению с
которыми появление каминов было ничтожным и случайным эпизодом.
Этот человек - известный Писатель, дом которого стоит в центре Большого
Города, недалеко от Высокой Башни со Звонкими часами. Он и рассказал нам всю
эту историю.
РАССКАЗ ПИСАТЕЛЯ
В тот вечер я сидел в своем кабинете у камина. Совершенно один, если не
считать Рекса. В комнате - полумрак, в зубах - потухшая трубка, в голове -
мысли. Поверьте, я даже забыл, что Новый год должен вот-вот родиться... Я
думал. Мечтал. Контуры нового фантастического романа отчетливо рисовались моим
воображением. Сюжет был вчерне готов. Я не знал пока одного: кто будет моим
героем.
Увы, я поздно родился! Мой взгляд бродил по книжным полкам кабинета, и я с
досадой отмечал про себя: человек-амфибия - был, летающий - был, творящий
чудеса - был... Всё было!
Звонкие часы Высокой Башни, не нарушая хода моих мыслей, били уже много
раз. Вдруг дверь кабинета открылась. Я отчетливо слышал скрип открываемой
двери. Кто посмел из домашних войти ко мне в такие часы?!.
Оглянулся... Дверь распахнута... Никого нет...
И вдруг мне стало холодно! Нет, не от страха. Я понял: между мной и
камином кто-то стоит, загораживая тепло. Волосы на моей голове зашевелились. Я
совершенно ясно ощущал присутствие человека! Проснулся Рекс, насторожил уши,
поводил носом и жалобно взвизгнул. А потом, словно побитый, отполз в угол,
волоча за собой хвост. И в этот момент... Поймите: я - фантаст. За свою жизнь
я описал много страшных и таинственных историй. Но я никогда не переживал их
сам!.. Я вдруг увидел, как одно из пустых кресел придвинулось ко мне. Само! И
в воздухе вспыхнула сигара. И кто-то рядом со мной тяжело вздохнул...
- Кто здесь? - шепотом спросил я, холодея от ужаса.
- Не волнуйтесь, - ответила пустота, - я всего лишь Невидимка.
О боже! Трясущимися пальцами я пытался зажечь трубку, но спички ломались,
крошились.
- Прошу, - сказал Невидимка, и крохотное пламя запрыгало в воздухе.
- Благодарю вас, - выдавил я. - Очень любезно... с вашей стороны. Но...
откуда вы пришли?
- Из человеческой мечты. Из вашей мечты.
...Видимо, в наш век люди научились ничему не удивляться и привыкать к
любым чудесам так же быстро, как привыкли к телефону, беспроволочному
телеграфу и стиральной машине. Предавшись размышлениям на эту тему, я слегка
успокоился. Затем пустил клубы табачного дыма, положил ногу на ногу и,
помолчав еще минут пять, сказал:
- Собственно говоря, что привело вас ко мне?
- Желание помочь, - ответил Невидимка. - Помочь вам найти героя вашего
нового произведения.
Ответ показался мне забавным. Я улыбнулся и иронически посмотрел в
середину пустого кресла. И подума
